《地下城与勇士》（DNF）的世界观建立在阿拉德大陆之上，这是一片曾经繁荣却因“大转移”而支离破碎的土地。故事的核心并非简单的勇者斗恶龙，而是围绕“使徒”这一超然存在展开的宏大阴谋。十二使徒本是泰拉星的十二位科学家，因实验失控引发创世级别的爆炸，其灵魂漂泊至魔界，后又被转移至阿拉德大陆。他们的存在本身即是灾难，而玩家扮演的冒险家，则被卷入这场跨越次元的因果纠葛。
最初的阿拉德历960年，“伟大的赫尔德”出现。这位神秘的魔界使徒，表面上推动着各使徒的转移，实则是为了修复魔界，让泰拉星重生。她的计划以牺牲阿拉德为代价，通过引发“大转移”将赫尔德旧日的仇敌——使徒们逐一引至阿拉德。冒险家们在前期副本中遭遇的每一个强大敌人，如烈焰彼诺修、长脚罗斯特、天空之城的光之城主赛格哈特，都只是这一计划序章中的一环。
赛丽亚·克鲁敏是贯穿游戏的引导者。她自称是被转移的精灵族少女，但剧情暗示其真实身份可能更复杂。玩家在悲鸣洞穴初次接触使徒希洛克时，才真正意识到使徒的力量足以扭曲现实。希洛克在临死前释放出强大的精神污染，导致冒险家们纷纷被感染，而赛丽亚却以自己的生命力净化了这些诅咒，这也解释了为何她始终陪伴在孤独的冒险家身边。“守护”与“牺牲”，正是DNF剧情反复咏叹的主题。
随着冒险家等级提升，他们踏上伟大航路，追查使徒踪迹。在虚祖地区，他们遭遇了使徒狄瑞吉的瘟疫之力；在天空之城，他们戳破了伪装者罗特斯的阴谋。与此同时，暗黑圣战爆发，伪装者与圣职者教团的对抗揭示出使徒奥兹玛的复活计划。奥兹玛曾是精灵族的王子，因恋人死难而彻底黑化，他的“死亡之舞”甚至能让死者复生并成为其傀儡。这一事件将剧情推向高潮，也促成了冒险家与卡坤、阿甘左等NPC的信任建立。
最具里程碑的事件当属“超越苍穹的使徒之战”。冒险家杀死了使徒安徒恩，却意识到自己的行为正是赫尔德所设之局。赫尔德的终极目标需要收集所有使徒的灵魂，而冒险家一路上的“正义之举”，恰好充当了她的工具。此剧情反转让玩家陷入道德困境：为保护阿拉德而消灭使徒，却反而加速了世界的毁灭。在后续版本中，冒险家前往魔界，直面赫尔德与她的“最终计划”，而在这个过程中，玩家接触到了“平行宇宙”概念——每一次转职、觉醒，都被设定为不同时间线的交错选择。
此外，DNF的剧情还包含了大量地区传说，例如阿拉德大陆的三片主要区域：贝尔玛尔公国（人类聚集地）、虚祖帝国（以念气修行者闻名）、德洛斯帝国（军事强国）。这些地区的历史影响了人物性格与副本设计。比如，天界与魔界之间的“时空裂缝”时常涌动，复制体沙影贝利特的悲剧便源于这种空间错乱。剧情始终强调“责任与代价”，每一次拯救都伴随着新的牺牲，这正是DNF故事区别于普通游戏剧情的独特魅力。
时至今日，尽管“大转移”版本已经过去许久，但DNF的剧情结构依然围绕“使徒的救赎”与“阿拉德的重建”展开。冒险家既是破坏者也是救世主，他们在不断往复的时空轮回中寻找真正终结悲剧的答案。这份未竟的史诗，吸引着无数玩家深入每一个副本，去拼凑那散落在阿拉德大陆各处的记忆碎片。